Shrek é um ogre que vive feliz e sozinho num pântano do reino de Tão Tão Longe. O seu sossego é ameaçado quando o governante local, Lord Farquaad, deixa no seu lugar todas as criaturas mágicas do reino. Para se livrar delas, o ogre faz um acordo com Farquaad: vai buscar a ‘peça’ que falta para tornar completo o reino de Lord Farquaad. Essa ‘peça’ é Fiona, uma princesa politicamente incorrecta que vive aprisionada num castelo vigiado por um dragão. Shrek e o personagem Burro formam uma aliança incomum, partindo numa missão para libertá-la. E conseguem. Só que Shrek apaixona-se por Fiona, passando a lutar pela conquista do seu coração.